Когда в Москве появился первый скульптурный памятник?

Первый скульптурный памятник в Москве – памятник руководителям 2-го народного ополчения, нижегородскому старосте Кузьме Минину и князю Дмитрию Михайловичу Пожарскому, был открыт 20 февраля (4 марта) 1818 г. на Красной площади.

С инициативой создать памятник в 1803 г. выступило Вольное общество любителей словесности,  наук и художеств. Автором монумента стал известный скульптор того времени Иван Петрович Мартос, работавший над ним с 1804 по 1818 гг. 

Создавался памятник на народные пожертвования. Первоначально планировали установить его в Нижнем Новгороде на месте сбора ополчения. Но в 1811 г., ввиду особой важности монумента,  Нижнем Новгороде решено было ограничиться установкой обелиска, а сам памятник поставить в Москве.

Скульптура напоминала о событиях двухвековой давности – об изгнании в 1612 г. народным ополчением Минина и Пожарского поляков из Москвы. В традициях того времени оба героя изображены в античных одеждах. Минин, стоя, подняв руку, призывает сидящего Пожарского стать военным руководителем ополчения.

Скульптурная композиция выполнена из бронзы, постамент из гранита. На постаменте установлены горельефы. На одном из них изображен сбор средств на народное ополчение в Нижнем Новгороде. Справа скульптор изобразил самого себя, отдающего отчеству двух своих сыновей (один из них погиб в 1813 г. в войне с Наполеоном), на другом – изгнание Дмитрием Пожарским поляков из Москвы.

Посвятительная надпись гласит: «ГРАЖДАНИНУ МИНИНУ И КНЯЗЮ ПОЖАРСКОМУ БЛАГОДАРНАЯ РОССИЯ».

Памятник был торжественно открыт 20 февраля (4 марта) 1818 г. на Красной площади в присутствии императора Александра I и его семейства. Первоначальным местом, где была установлена скульптурная композиция, была середина этой площади, напротив Сенатской башни Кремля, ближе к ГУМу.

Местоположение памятника до 1931 г

В 1931 г. ввиду того, что скульптура мешала прохождению боевой техники во время парадов, ее перенесли к собору Василия Блаженного.  

Памятник Минину и Пожарскому в Нижнем Новгороде

В 2005 г. уменьшенную копию скульптуры, выполненную скульптором Зурабом Церетели, установили и в Нижнем Новгороде. Она меньше оригинала на 5 см.